Ya se trate de las tensiones entre Israel y Hamás, o de la crisis actual y el malestar social en Colombia, es cada vez más evidente que las democracias de todo el mundo están siendo atacadas por brutales esfuerzos de desinformación amplificados por ciertos gobiernos regionales en América Latina y sus redes no estatales. El régimen de Maduro y sus aliados en La Habana, La Paz y Buenos Aires, todos hicieron declaraciones recientes condenando tanto al gobierno israelí como al gobierno de Duque de Colombia, sin ninguna mención y mucho menos condena de la violencia desatada por grupos terroristas, como Hamás, el ELN y los disidentes de las FARC.
Esta inestabilidad se produce en un momento en que América Latina se enfrenta a una encrucijada política: Ecuador estrena un nuevo presidente pro democracia y pro mercado, mientras que El Salvador, México, Bolivia y otros países sufren un retroceso democrático a manos de nuevos gobiernos con tendencias autoritarias. Colombia y Chile se encuentran en diferentes etapas de una crisis social y política, mientras que la mayor democracia de la región, Brasil, se enfrenta a presiones internas y externas que podrían estallar en disturbios sociales en cualquier momento. Todo ello prepara el escenario para quizás la elección más importante, en un año de elecciones, en América Latina: la segunda vuelta presidencial del 6 de junio en Perú.
Entre los dos candidatos presidenciales peruanos con perfiles muy diferentes se encuentran un maestro socialista relativamente desconocido, Pedro Castillo, con vínculos con Sendero Luminoso, y una conocida y a veces controvertida candidata presidencial perenne, Keiko Fujimori. Pero estas no son unas elecciones ordinarias. El contexto global de la pandemia y las fuerzas democráticas que se enfrentan a los actores autoritarios eclipsan las diferencias e incluso las preocupaciones que el movimiento pro libertad en América Latina podría tener sobre Fujimori. Esto se puso de relieve en un reciente foro internacional, donde los adversarios políticos peruanos de larga data, Mario Vargas Llosa y Keiko Fujimori, enterraron su rivalidad en favor de un compromiso mutuo con la democracia, la libre empresa y el estado de derecho.
La Fundación Internacional para la Libertad (FIL), con sede en Madrid, presidida por el Premio Nobel Mario Vargas Llosa, fue la anfitriona del foro en Quito en vísperas de la toma de posesión del presidente ecuatoriano Guillermo Lasso. El manifiesto de la FIL, publicado el 23 de abril y firmado por más de 150 líderes de 23 países de Iberoamérica, afirma firmemente que la «pandemia no debe ser un pretexto para el autoritarismo». Aunque no está explícito en el manifiesto, los líderes latinoamericanos pro democracia y pro libertad se están uniendo lentamente contra el VRIC y sus aliados regionales que están capitalizando los efectos económicos negativos de la pandemia.
Una nación andina con las peores consecuencias del mundo por el nuevo coronavirus, junto con una crisis económica y una inestabilidad política en curso, pronto marcará el tono para la región. Una elección de alto riesgo que puede llevar a Perú de regreso a sus épocas oscuras de narcoterrorismo o peor, o reavivar una ola conservadora que iniciará el largo y duro camino de la recuperación económica en América Latina. En cualquier caso, Venezuela, Rusia, Irán y China están esperando los resultados de las elecciones peruanas del 6 de junio para dar su siguiente paso.
Colombia está sufriendo un asalto asimétrico. Ya sea el conflicto fronterizo en curso en el estado Apure de Venezuela, o las intensas protestas nacionales que llevaron a aproximadamente 700 arrestos, al menos 40 muertes, casi dos mil heridos y graves daños económicos, el régimen de Maduro se beneficia de la crisis en Colombia. La reciente muerte no confirmada de un alto líder disidente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC-D) alias «Jesús Santrich» complica aún más las crecientes tensiones entre los dos países.
A principios de abril, antes de las actuales protestas en Colombia, el régimen de Maduro comenzó a plantar una narrativa falsa del gobierno de Duque como un narcoestado bajo un régimen paramilitar. Durante las protestas en Colombia, estas narrativas falsas se amplificaron a través de altos niveles de desinformación extranjera que permitieron al régimen de Maduro proyectar su propia naturaleza y deficiencias sobre su vecino.
Mientras el régimen de Maduro capitaliza la crisis de Colombia, está ganando tiempo con su oposición política. Hay un renovado impulso por parte de la oposición venezolana para otra ronda de negociaciones, una medida que anteriormente ha demostrado que solo “adormece” a la comunidad internacional y a la oposición política en una falsa sensación de confianza. Esta vez en el contexto de COVID-19 y un intento de asegurar vacunas COVAX para Venezuela.
Por otra parte, el ministro de Relaciones Exteriores del régimen de Maduro, Jorge Arreaza, viajó a Bolivia el 22 de abril, supuestamente para una conferencia del Día de la Tierra, donde junto a Evo Morales “promocionaron el ALBA y el reciente retorno de la democracia popular a Bolivia”. Y mientras la expresidenta Jeanine Añez sigue encarcelada sin el debido proceso, el nuevo gobierno de Arce está intensificando gradualmente sus afirmaciones de que su gobierno llegó al poder en Bolivia mediante un golpe de estado. Una afirmación falsa que probablemente será llevada a la comunidad internacional por el nuevo embajador de Bolivia ante la Organización de los Estados Americanos (OEA), Héctor Arce Zaconeta, exministro de justicia y aliado cercano de Evo Morales.
Bolivia will have to contend with the European Parliament who issued a resolution on April 29, demanding President Añez be released from prison. This comes after Pablo Iglesias, founder of the Podemos Party in Spain and close ally of the MAS regime in Bolivia, lost an electoral bid in Madrid’s local elections. Despite false rumors that Pablo Iglesias went to Peru to advise Peruvian presidential candidate Pedro Castillo, there remains a concern that Iglesias will retire back to his role as a regional facilitator between socialist-populist movements in Ibero-America.
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La diplomacia rusa de vacunas está en pleno apogeo en América del Sur, especialmente después de que la mayor empresa farmacéutica de Brasil, União Química, haya completado la producción de las primeras 100.000 dosis de Sputnik V, con ingredientes y tecnología proporcionados por el Instituto Gamelaya de Moscú. La vacuna rusa contra el coronavirus se exportará pronto a los países vecinos de América del Sur, ya que Brasil aún no ha aprobado la Sputnik V para uso doméstico. La diplomacia rusa de vacunas en América del Sur es facilitada por el ex embajador del régimen de Maduro en Estados Unidos, Maximilien Sánchez Arveláiz.
Al igual que China, la diplomacia rusa de vacunas está vinculada a sus objetivos estratégicos en la región. Entre ellos se encuentran sus objetivos nucleares, discutidos en marzo con la apertura de un nuevo Consejo de Cooperación Binacional Cuba-Rusia y la construcción del primero de dos centros de investigación nuclear en Bolivia. En mayo, Rusia confirmó sus planes de construir dos plantas nucleares en Argentina, destacando la supuesta similitud del plano con la planta de energía nuclear china en la provincia de Neuquén. Estos planes incluyen una asociación entre la petrolera rusa Gazprom y la argentina Pampa Energía para operar en Vaca Muerta, una provincia de Neuquén. Con las operaciones tanto de Rusia como de China en la provincia de Neuquén, la triangulación chino-Kremlin sobre la cooperación nuclear en Argentina está en marcha.
El 19 de abril, un IL-96 de la Fuerza Aérea rusa desvió su ruta de vuelo hacia el espacio aéreo colombiano. El vuelo en cuestión cruzó desde Venezuela, donde, días después, el 4 de mayo, inversores y periodistas rusos se unieron a los técnicos militares venezolanos para el vuelo directo inaugural de Conviasa desde Caracas a Moscú. El mismo día, el Kremlin envió al famoso actor estadounidense Steven Seagal a visitar a Nicolás Maduro en Caracas, seguido de una visita semanas después a Moscú el 18 de mayo por parte del presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, quien habló en una sesión plenaria en la Duma Estatal, la cámara baja de la Asamblea Federal de Rusia.
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El conflicto actual entre Israel y Hamás ha activado una campaña global de desinformación por parte de Irán. En América Latina, estas narrativas falsas son amplificadas por los aliados de Irán, como los regímenes venezolano y cubano, pero también por ciertos gobiernos regionales en un guiño revelador a sus alianzas debilitadoras. El presidente argentino Alberto Fernández condenó el «uso desproporcionado de la fuerza» por parte de Israel, mientras que el gobierno de Arce en Bolivia acompañó las críticas a Israel. Ninguno de los dos gobiernos mencionó, y mucho menos condenó, los más de 4.000 ataques con cohetes o la retórica violenta de Hamás contra Israel.
Mientras tanto, los representantes de Irán han sido enviados a América del Sur para difundir aún más los sentimientos antiisraelíes y pro palestinos. Suhail Assad, un clérigo chií argentino conocido por tener estrechos vínculos con los centros islámicos de Irán en América Latina, habló en Brasil días antes de que llovieran los cohetes sobre Israel, con una conferencia virtual pro palestina con motivo del Día Internacional de Al-Quds. A él se unieron activistas, periodistas y políticos brasileños del Partido de los Trabajadores (PT), que es el partido político del expresidente Luiz Inácio “Lula” da Silva, quien fue condenado por corrupción pero recientemente tuvo su caso anulado por la Corte Suprema de Brasil.
Mientras la batalla narrativa continúa en el ciberespacio, el puente aéreo y marítimo de Irán a Venezuela está activo con la reciente llegada de un vuelo el 23 de mayo del avión de carga Fars Air Qeshm (EP-FAB) vinculado al CGRI que voló de Teherán a Nouakchott, Mauritania, y luego a Caracas, llegando al hangar presidencial (Rampa 4) del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar. El vuelo se adelanta a un buque de guerra naval iraní programado para hacer su primer viaje transatlántico a Venezuela en junio. Los vínculos de Teherán con Venezuela siguen fortaleciéndose, ya que el Banco Central de Irán ha autorizado a los bancos comerciales a pagar las importaciones con bitcoin, una medida que refleja los esfuerzos del régimen de Maduro por utilizar la criptomoneda como herramienta para evadir las sanciones y como sistema de pago alternativo en el comercio internacional.
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La huella comercial de China está tomando un giro militar en América Latina. El 8 de mayo, una delegación de la Corporación Nacional de Importación y Exportación de Aerotecnología (CATIC) de China estuvo en Argentina para discutir la cooperación en materia de defensa y la posible venta de aviones supersónicos. Esto sigue a la propuesta de Rusia de proporcionar aviones de combate y aviones de entrenamiento a la Fuerza Aérea Argentina en febrero de 2021.
A medida que Argentina se adentra más en la órbita VRIC, China se centra en sus vecinos. El embajador de la República Popular China en Montevideo expresó la voluntad de su país de abrir el comercio con el Mercosur, mientras que los rumores anteriores sobre el potencial de Paraguay para alterar las relaciones históricas con Taiwán a favor de China se calmaron después de que India interviniera para ayudar a adquirir vacunas para el gobierno de Abdo. Y aunque el presidente Bolsonaro sigue siendo franco en contra del gigante asiático, muchos funcionarios brasileños de nivel inferior han expresado su apoyo y el deseo de una mayor cooperación con China.
En América Central, El Salvador sigue moviéndose bajo las tendencias autoritarias del presidente Bukele, mientras que se hace cada vez más evidente que China y Rusia han superado a Estados Unidos como su socio preferido. Una serie de memorandos de entendimiento firmados en 2019, por un total de más de 500 millones de dólares en proyectos de desarrollo, incluido un nuevo estadio deportivo e instalaciones de tratamiento de agua, han sido ratificados por el Congreso de El Salvador. Rusia también parece haber puesto la mira en mejorar las relaciones con el gobierno de Bukele, lo que ha impulsado a El Salvador a convertirse en la próxima nación amiga de VRIC en América Latina.
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Advertencia: El VRIC Monitor es un informe mensual publicado por el Centro para una Sociedad Libre y Segura (SFS) basado en informes de medios de comunicación de código abierto sobre las actividades de Venezuela, Rusia, Irán y China en América Latina y el Caribe. El informe rastrea algunos de los artículos más relevantes en sitios de noticias creíbles y publicaciones en medios sociales en múltiples idiomas (inglés, español, portugués, francés y árabe).
Dado que es inevitable que nuestro rastreo recoja propaganda gubernamental de los medios de comunicación estatales o controlados por los países VRIC, estos artículos se revisan cuidadosamente y no representan más del 20% del informe general. Y su objetivo es informar sobre noticias que no aparecen en otros medios de comunicación más creíbles y que son relevantes para comprender la influencia del VRIC en América Latina y el Caribe.
