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Marzo 04, 2023

Se han detectado globos espías chinos en el cielo del Caribe y barcos de guerra iraníes navegando por el Atlántico Sur. Estos incidentes, aparentemente aislados, están relacionados con varios conflictos que se están produciendo en Centro y Sudamérica, a medida que la competencia entre grandes potencias se convierte en confrontación, llegando a las costas del Hemisferio Occidental.

 

En los últimos tres años, el mundo ha sido testigo de una pandemia global inducida por China, la guerra de Ucrania y la retirada de Rusia del tratado nuclear START. Además, recientemente se descubrió que el sitio nuclear de Fordow de Irán tiene partículas de uranio cercanas al grado de armas, lo que aumenta aún más la tensión global. El mundo se está acercando a un conflicto global que podría involucrar acciones directas y no directas en varios teatros simultáneamente.

La alianza VRIC ha logrado reducir su desventaja geográfica con respecto a Estados Unidos mediante la construcción de capacidades conjuntas y una estrategia de posicionamiento en América Latina y el Caribe. A pesar de las diferencias naturales que existen entre cada actor estatal externo, están trabajando coordinadamente para dar forma a un mundo supuestamente “multipolar” y rediseñar el orden internacional bajo una imagen autoritaria. Su objetivo principal es debilitar a Estados Unidos y a las democracias de todo el mundo en general.

La coordinación entre Rusia, Irán y China en América Latina se está volviendo cada vez más peligrosa, a pesar de que aparentemente actúan de manera autónoma. El VRIC está aprovechando el giro hacia la izquierda radical de América Latina al ocupar espacios geopolíticos desatendidos. Las elecciones recientes en Brasil y Colombia consolidaron los logros estratégicos del VRIC en América del Sur, presentando nuevas oportunidades para desestabilizar aún más la región y socavar la confianza en la democracia y la libertad. Esto representa una amenaza significativa para la seguridad global.

BUQUES DE GUERRA IRANÍES ATRACADOS EN BRASIL

In 1832, the Prussian military strategist, Carl von Clausewitz wrote:

«War is the realm of uncertainty; three-quarters of the factors on which action in war is based are wrapped in a fog of greater or lesser uncertainty.»

El 11 de enero, el Contraalmirante Shahram Irani anunció que la Armada de Irán había desplegado sus fuerzas en todos los estrechos estratégicos del mundo, excepto dos, uno de los cuales es el Canal de Panamá. Esto generó preocupación y llevó a la Autoridad del Canal de Panamá a emitir un comunicado en el que reiteró su compromiso de neutralidad y de mantener el canal abierto a todos los buques, en tiempos de guerra y paz, siempre y cuando se respeten las normas y los derechos internacionales e interoceánicos.

 

En enero, tras la toma de posesión del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, Brasil autorizó el atraco de dos buques de guerra iraníes, el IRIS Makran y el IRIS Dena, en un puerto de Río de Janeiro del 23 al 30 de enero.

El Makran, el barco más grande de la Armada de Irán, es un antiguo petrolero de crudo reconvertido en una base marítima expedicionaria. En 2021, fue parte de un viaje inicial al Atlántico Sur antes de dirigirse hacia el norte hacia el Mar Báltico, en ruta hacia San Petersburgo, Rusia. Por su parte, el Dena es una fragata de clase Moudge equipada con sistemas de armas avanzados, como misiles antibuque, cañones navales y lanzatorpedos. Ambos buques forman parte de la 86 Flota Naval de la Armada de la República Islámica de Irán (IRIN) que se ha utilizado en varias operaciones marítimas, incluyendo la seguridad de ejercicios navales y asaltos anfibios asimétricos.

 

En enero, los buques de guerra iraníes programados para atracar en Brasil nunca llegaron, pero se informó que fueron vistos cerca de las aguas costeras chilenas antes de ingresar al Paso de Drake, que conecta el Océano Pacífico con el Atlántico cerca de la Antártida. Se ha informado que Chile negó a la flotilla naval iraní el acceso a sus aguas territoriales, pero la solicitud no fue dirigida al Ministerio de Defensa o Relaciones Exteriores, sino directamente a La Moneda, la oficina del presidente y la secretaría general de Chile. Vale la pena destacar que el Paso de Drake es el único canal interoceánico en el hemisferio occidental que no atraviesa aguas territoriales soberanas.

 

Irán enfrentó obstáculos al intentar ingresar al Atlántico Sur, y la flotilla tuvo que esperar cuando se acercó a la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Argentina, que es un refugio conveniente para los buques de guerra.

La ZEE se encuentra al norte de las Islas Malvinas (Falkland Islands) y al este de Argentina, en la milla náutica 201, y es conocida por ser el epicentro de la flota pesquera ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) de China, llamada “poteros chinos”. La milicia marítima de China, una fuerza auxiliar del Ejército Popular de Liberación (EPL), se sabe que se oculta en el Mar de China Meridional a través de los barcos de pesca que rodean las fronteras marítimas.

 

Los buques de guerra iraníes navegando en el Atlántico Sur se ocultaron a principios de febrero cuando se acercaron a la ZEE de Argentina y la milla náutica 201, pero luego aparecieron cerca de las aguas territoriales de Uruguay días después.

Según datos de Organismos marítimos, se han registrado la presencia de al menos 433 embarcaciones chinas cerca de la milla náutica 201 de Argentina, donde también se han registrado casi 700,000 horas de pesca INDNR desde enero de 2018. Este “parche” de embarcaciones pesqueras chinas proporciona una cubierta ideal para que los buques de guerra iraníes oculten cualquier actividad ilícita antes de ingresar a las aguas territoriales brasileñas.

APRENDIZAJE AUTORITARIO: DEL NORTE DE ÁFRICA A AMÉRICA LATINA

La visita diplomática del ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossein Amir Abdollahian, a Nicaragua, Venezuela y Cuba a principios de febrero, coincidió con el despliegue naval de Irán en América del Sur. En Managua, el canciller Denis Moncada y los hijos del dictador Daniel Ortega y Rosario Murillo recibieron al ministro Abdollahian.

Parece que Nicaragua y Teherán planean iniciar inversiones binacionales para replicar el modelo comercial-militar que Irán instaló en Venezuela, convirtiendo a Nicaragua en el centro para exportar productos iraníes a toda Centroamérica. Este plan fue enfatizado por Laureano Ortega Murillo, hijo de Daniel Ortega y asesor principal para comercio exterior e inversión.

 

Una semana después de la visita de alto nivel de Irán a Nicaragua, el 9 de febrero, el presidente nicaragüense Daniel Ortega anunció la “liberación” de 222 presos políticos, que posteriormente fueron deportados a Estados Unidos. De ellos, 94 fueron despojados de su ciudadanía nicaragüense. Esto ocurrió el mismo día en que el régimen iraní liberó a siete activistas de la prisión de Evin en Teherán, después de que el Líder Supremo concediera “amnistía” a varios presos políticos encarcelados durante la protesta de 2022 contra la policía moral del régimen.

El canciller iraní Abdollahian continuó su gira por América Latina después de visitar Managua, llegando a Caracas para dar seguimiento al acuerdo estratégico de 20 años firmado con Venezuela en 2022, abarcando energía, tecnología, comercio, agricultura y defensa. La visita coincidió con la entrega de más de mil automóviles fabricados en Irán a Venezuela, los cuales se encuentran cerca de una base aérea militar estratégica en el Estado Aragua de Venezuela.

El mismo día que Nicolás Maduro se reunió con el canciller de Irán, también firmó un acuerdo comercial con Colombia. El presidente colombiano Gustavo Petro se está acercando a Venezuela y sus aliados, incluyendo Irán. El 24 de febrero, el vicecanciller iraní visitó Bogotá para reunirse con los ministros de Relaciones Exteriores y Agricultura de Colombia, como parte de una serie de reuniones de alto nivel entre ambos países desde la toma de posesión de Petro en agosto de 2022.

 

La gira del canciller iraní por tres países latinoamericanos concluyó el 4 de febrero en La Habana, donde se discutió la cooperación antiterrorista con Cuba. Esto sucedió poco después de una visita diplomática de Estados Unidos en enero a La Habana, en la que se discutieron temas de cooperación antiterrorista, migración y antinarcóticos con el régimen comunista.

EL SEGUNDO GLOBO ESPÍA CHINO DE GRAN ALTITUD

El 2 de febrero, mientras aterrizaba el ministro de Relaciones Exteriores de Irán en Nicaragua, se avistó un objeto volador esférico blanco no identificado en los cielos de Costa Rica. Tres días antes, un globo de vigilancia de gran altitud de China violó el espacio aéreo de América del Norte al pasar por encima de Alaska, Canadá y Montana, y viajó durante cuatro días a través de los Estados Unidos continentales antes de ser derribado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. cuando salía de Carolina del Sur y se adentraba en el Océano Atlántico.

 

El globo espía de China generó varias alarmas en los EE. UU., dada su trayectoria sobrevolando infraestructura militar sensible, como sitios de misiles nucleares, la base aérea que alberga el bombardero furtivo B-2 y el Comando Estratégico (STRATCOM) en la Base Offutt de la Fuerza Aérea cerca de Omaha, Nebraska, que supervisa las fuerzas nucleares del país. En America Latina, mientras tanto, otro globo espía chino pasó por el espacio aéreo soberano de al menos tres países sin provocar ninguna alarma.

Funcionarios chinos reconocieron ser dueños del segundo globo espía visto sobre América Latina, cuando la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, declaró que se trataba de un “dirigible de investigación no tripulado” que se descarriló debido al mal tiempo. Mientras que la Fuerza Aérea de Colombia confirmó que el globo voló sobre el norte del país el 3 de febrero, la reacción en América Latina no fue la misma que en Estados Unidos. Mientras que Estados Unidos canceló el viaje del Secretario de Estado, Anthony Blinken a Beijing, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, tuiteó que aceleraría su viaje a China para buscar opciones de financiamiento para el proyecto del metro de Bogotá, que está siendo construido por un consorcio chino llamado APCA Transmimetro.

 

El segundo globo espía chino que sobrevoló América Latina, al igual que en Estados Unidos, también sobrevoló sobre infraestructura militar y de seguridad crítica, incluyendo la Guardia Costera de Costa Rica (SNGCR) y el Comando Aéreo de Combate No. 3 de Colombia (CACOM-3), ambos encargados de operaciones de interdicción marítima de drogas y otras actividades a lo largo de la delicada y disputada frontera marítima entre Colombia y Nicaragua.

 

Costa Rica, al no tener un ejército activo, confía en gran medida en su Guardia Costera para patrullar sus aguas territoriales. Recientemente, el gobierno de los Estados Unidos donó equipos de última generación, como lanchas interceptoras y sistemas de comunicaciones seguras, para complementar las dos patrulleras donadas en 2017 y así poder participar en operaciones conjuntas en el Caribe.

El segundo globo espía chino fue avistado por primera vez en Jaco, un pueblo costero del Pacífico en Costa Rica, al suroeste de la capital San José, y se observó que salió del país por la costa caribeña en la provincia de Limón. Se estima que su trayectoria pasó cerca de las estaciones de la Guardia Costera de Costa Rica, las cuales tienen como misión proteger la costa de actividades ilícitas como el narcotráfico y la pesca ilegal.

En Colombia, el globo espía de China fue detectado por el Sistema Nacional de Defensa Aérea viajando hacia el este por el paralelo 11 a una velocidad promedio de 28 mph. Entró al país por Cartagena de Indias y fue visto cerca de Barranquilla y Valledupar en la costa caribeña, pasando cerca de instalaciones militares como el Comando Aéreo de Combate No. 3 (CACOM-3). El Comando está ubicado en la Base Aérea MG Alberto Pauwels Rodríguez, contigua al Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz en las afueras de Barranquilla. CACOM-3 es responsable de varias operaciones de seguridad aérea y marítima dentro de las aguas territoriales colombianas, incluyendo el patrullaje del archipiélago de San Andrés cerca de la disputada frontera marítima con Nicaragua.

 

La disputa fronteriza marítima de décadas entre Colombia y Nicaragua ha sido intensificada por el fallo de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en La Haya en 2012, que otorgó a Nicaragua derechos de pesca sobre una gran parte de la zona en disputa. Colombia rechazó la jurisdicción de la CIJ en disputas fronterizas y continuó patrullando las aguas, que son utilizadas por los cárteles para transportar drogas de América del Sur a América Central. El año pasado, la CIJ ordenó a Colombia que “cese de inmediato” la patrulla en estas aguas, ya que se encuentran dentro de la zona económica exclusiva de Nicaragua.

LA PAZ COMO ARMA

El aniversario de la Guerra Rusia-Ucrania se conmemoró el 24 de febrero, y en esa misma fecha, el presidente brasileño Lula da Silva presentó su propuesta de paz negociada para poner fin al conflicto de un año. La propuesta incluye la creación de un “Club de la Paz” formado por países mediadores, como China, India e Indonesia.

 

Mientras Lula discutía su “plan de paz” con el presidente Biden, buques de guerra iraníes se acercaban a Río de Janeiro. Hace casi cuatro meses, en noviembre de 2022, esos mismos buques atracaron en Yakarta, Indonesia, como parte de una misión diplomática naval que promovía la “paz” antes de las negociaciones de un acuerdo comercial preferencial entre Irán e Indonesia. Irán, que el año pasado solicitó formalmente unirse al bloque BRICS, se une a Beijing para presionar a Yakarta para que se sume a los BRICS, una agrupación de economías emergentes con más de una década de antigüedad.

 

Indonesia es un punto de paso estratégico en el comercio mundial, el 25% del comercio global atraviesa el Estrecho de Malaca. En 2022, los buques de guerra iraníes IRIS Makran e IRIS Dena atracaron en Yakarta, donde hablaron de seguridad marítima y protección de las rutas comerciales. Esta narrativa se ha ampliado en América Latina en 2023, cuando los mismos buques de guerra iraníes atracaron en Brasil.

 

El embajador de Irán en Brasilia ha contribuido a esta campaña de desinformación, tuiteando el 26 de febrero que “la Armada iraní ha sido en todo momento una fuerza de seguridad en nuestra región y más allá… para cumplir su misión principal: #PAZ”.

Después del reciente sobrevuelo del globo espía de China en América Latina y el Caribe, el presidente iraní, Ebrahim Raisi, realizó un viaje de tres días a Beijing a mediados de febrero para reunirse con el líder chino, Xi Jinping. Este fue el primer viaje internacional de Raisi desde que las protestas estallaron en Irán el año pasado durante su visita a la Asamblea General de las Naciones Unidas.

 

China, Rusia e Irán son los principales actores de un eje de amenaza triple que busca alterar el orden internacional y cuenta con Venezuela como su principal representante en América Latina. A pesar de esto, líderes como Lula en Brasil y Petro en Colombia están brindando al VRIC nuevas formas y medios para promover la paz como arma de Guerra tanto en la región como a nivel global.

 

Fundamentalmente, la guerra del VRIC contra las democracias, la libertad y la soberanía se centra en su capacidad para establecer un sistema financiero que pueda competir con el dólar estadounidense o, al menos, operar al margen del orden mundial dominado por el dólar. En Brasil, el gobierno de Lula busca “ajustar” la gobernanza del llamado “Banco de Desarrollo de los BRICS” al nombrar a la ex presidenta Dilma Rousseff como nueva titular del banco. Rousseff ha pedido en foros públicos el fin de “la hegemonía del dólar”.

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Hace una década, muchos en la comunidad estadounidense de política exterior y seguridad nacional restaban importancia a una alianza emergente entre Rusia y China, y descuidaban a Irán y Venezuela como parte de la competencia de grandes potencias que se alzaba para desafiar a Estados Unidos.

 

Hoy, es una realidad. Venezuela, Rusia, Irán y China o «The VRIC» están en una alianza estratégica que es evidente en conflictos globales como la Guerra en Ucrania o a través de ejercicios navales conjuntos en el Golfo de Omán. A pesar de sus diferencias naturales, The VRIC es cada vez más activo en regiones del mundo donde Estados Unidos está disperso.

 

En 2019, comenzamos el Programa de Amenazas Transregionales del VRIC para llenar este vacío y comenzar a educar a los responsables políticos sobre el desafío multidimensional y de seguridad nacional que plantean los actores estatales externos en América Latina y el Caribe.

 

Desde entonces, hemos publicado más de dos docenas de informes detallados y hemos concedido innumerables entrevistas y sesiones informativas sobre el VRIC. Muchos de nuestros informes, denominados VRIC Monitor, han sido citados en los principales medios de comunicación, como The Wall Street Journal y The Washington Post, o presentados en diversas sesiones informativas con el Departamento de Defensa (DoD) y ejércitos asociados de todo el mundo.

 

Ahora, a través de nuestro vanguardista sitio web multimedia, el Centro para una Sociedad Libre y Segura (SFS) puede mostrar en tiempo real todas las actividades del VRIC. Accediendo al mapa virtual interactivo podrá conocer los elementos diplomáticos, informativos, militares y económicos de la influencia estratégica de las redes de RVIC. El mapa es totalmente interactivo y permite realizar búsquedas por categoría, país, cronología y palabras clave.

 

El sitio web del VRIC Monitor permite correlacionar las actividades de Venezuela, Rusia, Irán y China en diferentes países latinoamericanos al mismo tiempo y a lo largo de una línea de tiempo de cinco años, para encontrar patrones, tendencias y, en última instancia, poder analizar la influencia estratégica de los adversarios cercanos de Estados Unidos en nuestro vecindario.

 

El Monitor VRIC es el mayor repositorio de información de código abierto sobre las actividades de China, Rusia e Irán en América Latina y el Caribe. Además del mapa interactivo, el Monitor VRIC produce informes analíticos, infografías detalladas y vídeos cortos para ayudarle a interpretar las actividades más relevantes del VRIC en un mes determinado.

 

Próximamente, el VRIC Monitor contará con una sección premium por suscripción que le permitirá profundizar en la influencia de actores externos mediante el análisis forense de la desinformación digital y el seguimiento de las rutas de viaje desde el extranjero. Estos productos premium se alimentan de una base de datos interna de SFS que utiliza herramientas de inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático para recopilar datos masivos sobre Venezuela, Rusia, Irán y China en inglés, español, portugués y francés (se espera añadir más idiomas en el futuro).

 

Este sitio web es un proyecto iterativo de SFS y se actualizará mensualmente y se mejorará periódicamente con nuevas funciones. El mapa interactivo se lanza con un sólido conjunto de datos de casi 2.000 entradas que se remontan a 2019. Tenemos previsto seguir añadiendo nuevas entradas mensualmente.

 

Gracias por visitar el VRIC Monitor y esperamos que este servicio sea útil para su investigación y análisis y pueda informar su comprensión de las amenazas, desafíos y oportunidades de seguridad nacional de los Estados Unidos en el Hemisferio Occidental.

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A decade ago, many in the U.S. foreign policy and national security community were downplaying an emerging alliance between Russia and China, and neglected Iran and Venezuela as part of the Great Power Competition that was rising to challenge the United States.

 

Today, it’s a reality. Venezuela, Russia, Iran, and China or «The VRIC» are in a strategic alliance that is evident in global conflicts like the War in Ukraine or through joint naval exercises in the Gulf of Oman. Despite their natural differences, The VRIC ™ is increasingly active in regions of the world where the United States is spread thin.

 

In 2019, we began the VRIC Transregional Threats Program to fill this gap and start educating policymakers about the multi-dimensional, national security challenge posed by external state actors in Latin America and the Caribbean. Since then, we have published more than two dozen detailed reports and given countless interviews and briefings about The VRIC ™.

 

Many of our reports, called the VRIC Monitor, have been cited in leading media outlets, such as The Wall Street Journal and The Washington Post, or featured in various briefings with the Department of Defense (DoD) and partner militaries around the world.

 

Now, through our cutting-edge, multimedia website, the Center for a Secure Free Society (SFS) is able to illuminate the full range of VRIC activities in real-time. By accessing the interactive, virtual map you can learn about the diplomatic, informational, military, and economic elements of strategic influence by VRIC networks. The map is fully interactive and is searchable by category, country, timeline, and keywords.

 

The VRIC Monitor website allows you to correlate Venezuela, Russia, Iran, and China’s activities in different Latin American countries at the same time and across a five-year timeline, to find patterns, trends, and ultimately be able to analyse the strategic influence of America’s near-peer adversaries in our neighborhood.

 

The VRIC Monitor is the largest repository of open-source information on the activities of China, Russia, and Iran in Latin America and the Caribbean. Aside from the interactive map, the VRIC Monitor produces analytic reports, detailed infographics, and short videos to help you interpret the most relevant VRIC activities in a given month.

 

Coming soon the VRIC Monitor will have a subscription-based, premium section that will allow you to dig deeper into external actor influence by analyzing digital disinformation forensics and tracking travel routes from overseas. These premium products are powered by an SFS internal database that uses Artificial Intelligence (AI) and Machine Learning tools to collect bulk data on Venezuela, Russia, Iran, and China in English, Spanish, Portuguese, and French (with additional languages expected to be added in the future).

 

This website is an iterative project by SFS and will be updated on a monthly basis and upgraded periodically with new features. The interactive map is launching with a robust data set of almost 2,000 entries dating back to 2019. We plan to continue to add new entries on a monthly basis.

 

Thank you for visiting the VRIC Monitor and we hope this service is useful for your research and analysis and can inform your understanding of U.S. national security threats, challenges, and opportunities in the Western Hemisphere.